2019年10月19日至20日，在西安召开的“全球干旱生态系统国际大科学计划”第二次工作会议上，中国科学院中亚生态与环境研究中心（以下简称中亚中心）成为“全球干旱生态系统国际大科学计划”中亚区域中心，并由中国科学院傅伯杰院士和澳大利亚Mark Stafford Smith教授共同授牌。

全球干旱生态系统国际大科学计划（Global Dryland Ecosystem Programme, Global-DEP）是由傅伯杰院士和Mark Stafford Smith教授共同倡导发起的国际合作计划，它的科学目标是制定一项涵盖全球干旱生态系统优先研究领域和关键科学问题的科学计划和执行计划，为干旱生态系统研究提供全球合作平台。计划的特色是在全球和区域尺度下把生态系统结构和功能的动态变化与生态系统服务、可持续管理和人类福祉密切结合起来。从方法上把遥感数据、生态系统监测数据、野外调查数据及案例研究结合起来，以期把研究和应用、研究和决策紧密结合。该计划选择亚洲中部、地中海地区、非洲、北美和澳大利亚典型干旱区进行案例研究。

全球旱地面积为5100万平方公里，占世界陆地面积的41％，约有38％的世界人口居住,全球三分之一的生物多样性保护热点分布在干旱地区，这里为28%濒危物种提供了栖息地，与此同时全球干旱区约有10-20%土地处于退化中。就气候变化和不适当的人类活动同时造成的重大影响而言，它们是地球表面上最敏感，最脆弱的生态系统之一。

中亚中心自2013年启动建设至今，已在中亚四个国家建成了3个境外分中心、3个联合实验室和3个信息分中心、以及4个生态与农业技术试验示范区和中亚区域生态系统野外观测与研究网络（CAERN）。该网络由沿阿尔泰山、天山北坡、天山南坡和帕米尔不同水分与温度梯度，建设的15个野外观测研究站组成，生态系统涵盖冰川、山地、林地、草原、绿洲农田、湿地和荒漠。上述齐备的研究平台和完善的野外观测网络，将支撑和保障Global-DEP计划在中亚地区的研究工作。

中亚区域中心